青洲東莱郡黄県出身。背が高く髭が立派で弓の名手。武器：弓/短戟/槍
母の恩義に報いる為、黄巾の残党に攻められた北海の孔融を知略と武勇をもって助けたことで名をあげる。その後同郷の劉ヨウに仕えるが、冷遇される。
江東の戦いの折、呉の礎を作った大将の孫策と両者譲らぬ一騎打ちを演じる。
劉ヨウが敗れその後孫策に降伏直後、残兵を自ら出向いて傘下に加える提案をし、側近たちは二度と戻らないと考えたが孫策はそれを許す。３日後彼は約束を守り兵を集めて帰陣。「英雄は英雄を知る」名場面である。
曹操からもスカウトされたが断っている。孫策亡き後、孫権のもと合肥攻略戦で張遼の策にハマり弓矢を浴び41歳で惜しくも戦死。恩義に生きた名将である。